Kobe, Duncan e Garnett juntam-se aos melhores de sempre
Kobe Bryant, Tim Duncan e Kevin Garnett são os mais recentes nomes do Naismith Hall of Fame. Os ex-atletas passam a integrar os membros da lista que reconhece o mérito e contributo de figuras do basquetebol.
Lembrado pela sua competitividade, Kobe Bryant foi cinco vezes (2000, 2001, 2002, 2009 e 2010) campeão da NBA pelos LA Lakers, a sua equipa de sempre. Foi 18 vezes NBA All-Star, fez parte da All-NBA Team 15 vezes e 12 da NBA All-Defensive Team. Reconhecido pelos fãs da NBA por não se esconder nos momentos decisivos, em 2008, foi MVP (Most Valuable Player) da temporada regular e duas vezes MVP das finais da NBA (2009 e 2010). É, atualmente, o quarto melhor marcador de sempre na temporada regular e nos playoffs. Kobe faleceu em janeiro deste ano, vítima de um acidente de helicóptero.
Vanessa Bryant, mulher de Kobe, já reagiu à nomeação.
Atualmente treinador-adjunto dos SA Spurs, a única equipa pela qual jogou, Tim Duncan foi o único jogador da história com mais de mil vitórias por uma só equipa. Ao longo de 19 anos de Spurs, foi cinco vezes campeão da NBA (1999, 2003, 2005, 2007 e 2014). Aceitando receber menos dinheiro para permitir à sua equipa lutar pelo título ano após ano, foi 15 vezes NBA All-Star. Três vezes MVP das finais (1999, 2003 e 2005) e MVP da temporada regular em 2002 e 2003, desde cedo mostrou a sua qualidade na NBA, sendo eleito NBA Rookie of the Year em 1998.
Kevin Garnett representou Minnesota Timberwolves, Boston Celtics e Brooklyn Nets. Campeão pelos Celtics em 2008, foi 15 vezes NBA All-Star. Famoso pela paixão e intensidade que colocava no seu jogo, recebeu o prémio de NBA Defensive Player of the Year em 2008 e fez parte da NBA All-Defensive First Team por nove vezes. Em 2004, ao serviço dos Timberwolves, foi MVP da temporada regular. É o nono jogador com mais ressaltos e o quarto com mais minutos da NBA. Pela seleção dos Estados Unidos, venceu a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de 2000.
Os treinadores Eddie Sutton e Rudy Tomjanovich, a jogadora Tamika Catchings, as treinadoras Kim Mulkey e Barbara Stevens e o antigo membro da FIBA, Patrick Baumann, são os restantes membros da lista de 2020.
O Naismith Hall of Fame é uma organização que visa celebrar, preservar e promover o basquetebol. Situa-se em Springfield, Massachusetts, nos Estados Unidos, local onde nasceu o basquetebol. Em homenagem ao criador da modalidade, James Naismith, foi construído um museu que conta com tributos a jogadores, treinadores, árbitros e outras pessoas que contribuíram diretamente para a história do jogo.
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